金屬在開采過程中由于其內部的雜質較多，其物理化學性質在使用中存在著嚴重的不穩定性。通過熱處理加工 ，能夠有效的對其進行提純，完善其內部的純度，熱處理技術還能夠強化其質量的提升，優化其實際的使用性能。把工件盛放某些介質中進行加熱，并達到一定的溫度，保持如此溫度的情況下放置一定時間后，再運用速度不同的冷卻方式進行處理的一種工藝，就是熱處理技術。

作為材料生產過程中最重要的處理工藝之一，金屬熱處理技術與其他的普通加工技術相比而言，具有極大的優勢。首先，熱處理只是對工件的內部的顯微組織或表面的化學成分進行改變，對工件的使用性能進行改善或者是增強，而一般不會改變工件的整體化學成分和形狀。其特點是改善工件的內在質量，而這一般不是肉眼所能觀察到的。

金屬熱處理中的“四把火”指退火、正火、淬火（固溶）和回火（時效）。加熱工件并達到到一定的溫度時，根據工件的大小和材料的不同而使用不同的保溫時間，再緩慢的進行冷卻，這就是退火。退火的主要目的在于把材料的硬度適當降低，提高材料的可塑性能，方便進行后續的加工，使殘余的應力降低，均勻分布材料的成分和組織。

機械加工是利用機床設備對零件進行加工的一種加工工藝，機械加工對零件加工前后會進行相應的熱處理工序。其作用是：

1.去除毛坯的內應力。多用于鑄件、鍛件、焊接件。

2.改善加工條件，使材料易于加工。如:退火、正火，等。

3.提高金屬材料的綜合機械性能。如:調質處理。

4.可以提高材料硬度。如:淬火，滲碳淬火，等

所以，除合理選用材料和各種成形工藝外，熱處理工藝往往是必不可少的。

機械加工零件進行相應的熱處理工序，這樣有助于提高機械加工零件的硬度、耐磨性以及強度，讓加工零件的精度及使用壽命大大的加強。