鍛造成形的主要方法是自由鍛和模鍛。

       自由鍛造是一種簡單、靈活的金屬成形方法，盡管對于中小型鍛件成批或大量生產的情況下，自由鍛公認是一種過時的、不經濟的鍛造成形方法，可是對于小批或單位生產，特別是大型鍛件，在錘上或水壓機上進行自由鍛，卻仍是一種適用的、經濟的生產方法。

       模鍛是鍛造成形的主要工藝，所用設備主要有模鍛錘、無砧座錘、曲柄壓力機、螺旋壓力機和高速錘等。模鍛生產率高、鍛件尺寸穩定、材料利用率高，所以普遍使用于中小型鍛件成批和大量生產。汽車、拖拉機、飛機、動力機械等工業中，據估計模鍛件數量大，占這些行業鍛件總重量的90%左右。

       鍛造成形除自由鍛和各種模鍛基本方法外，還有一些其它特殊成形方法，如電鐓、冷擠壓、旋轉鍛造、輥鍛、擺動輾壓、多錘頭精鍛、磁力鍛造、超塑性成形、靜液壓成形、懸浮式鍛造等在國內外近二十余年來發展很快。這類特殊鍛造成形技術，將有力推動材料加工行業的迅猛發展。